Le mot "épice" (du latin "species" qui signifie "substance"), apparu à la fin du XIIème siècle, désigne une substance aromatique d'origine végétale. Les épices sont originaires pour la plupart des régions tropicales d'Asie (Inde, Indonésie, Asie du sud-est) et d'Amérique (Mexique, Pérou, Antilles). Les épices ne constituent pas une famille botanique en tant que telle et proviennent de différentes parties de plantes : le gingembre et le curcuma sont des rhizomes ; la cannelle est une écorce ; le clou de girofle est un bourgeon ; le safran est du pistil de fleur ; le poivre et la coriandre sont des fruits ; la noix de muscade et la moutarde sont des graines...

Anis vert

 Les graines infusées soignent les troubles digestifs, c'est un puissant carminatif.
A boire également en cas de toux car c'est un expectorant et un antispasmodique. Boire au moins une tasse avant chaque repas.
L'essence d'anis est diurétique, stomachique et expectorante. Elle est galactogène.

Baies roses

Les baies roses sont anti-inflammatoire, antiseptique, purgative.

L'arbre est riche en huiles essentielles.

Attention !

Le poivre rose à forte dose peut devenir toxique.

Cannelle 

 Sous forme de bâtonnets ou en poudre, cette écorce est astringente, antimicrobienne et stimulante. Elle favorise l'équilibre de la glycémie. En cuisine, la cannelle de Ceylan est la plus utilisée. Elle a un très bon goût surtout en la mélangeant avec des aliments comme la viande, agneau...

 Clou de girofle

Il a des vertus désinfectant et antidouleur, il soulage les rages de dents. En cuisine, il parfume les marinades de viandes ou gibier.

Cumin

Très utilisé en herboristerie, il a des vertus apéritives, digestives, antispasmodiques et c'est un puissant antiseptique intestinal. Il favorise également la lactation.

Echalote

L'échalote possède des propriétés digestives, ouvre l'appétit, fluidifie le sang, prévient les dépôts de cholestérol dans les artères et possède une action antibiotique. C'est également un tonicardiaque.

Gingembre

Cette célèbre racine est stimulante, tonique, antiseptique et digestif. En cuisine, le gingembre se râpe dans un jus de citron sur des crevettes ou tajine de poulet.

Piment

 Grâce à un principe actif, la capsaïcine, il a la particularité d'augmenter le métabolisme de base quelques heures après un repas épicés. On brûlerait donc un peu plus de calorie. Le piment peut être utilisé dans toute sorte de préparation culinaire. Une recette simple à base de poulet grillé, vous mettrez un peu de piment, gingembre, de l'oignon et de l'ail râpé, un peu de moutarde, laisser mariner quelques minutes et grillez le poulet.

Safran 

Certes, son prix est élevé, mais des études ont montré son effet relaxant en cas de grande nervosité. Il serait aussi efficace que la fluoxetine qui sert à traiter certaines dépressions. En cuisine, vous pouvez l'utiliser pour parfumer et colorer le riz.Parce qu'il faut 100 000 fleurs pour obtenir 1 kilo de safran, c'est l'épice la plus chère du monde. Ce qui explique qu'elle soit aussi l'une des épices les plus falsifiées.